们的大屋中去用饭，另一桌酒菜则让送到外间，江朔等四人寻了一处临街位置坐了。

等上菜的间隙，江朔见路上行人中十有八九是商人、其中颇多碧目虬髯的胡人，便问叶清杳道：「清杳妹子，此处镇店怎么有这么多胡人客商？」

叶清杳道：「此处名叫马嵬驿，分属金城县，此地是一北高南低的山坡，坡上有茂密的马尾松林，故此原叫马尾坡。」

王栖曜四下张望道：「北高南低倒是看得出来，松林却没见到啊。」

叶清杳笑道：「曜郎，你别急啊，听我说完。」

王栖曜已经二十出头，比江朔、叶清杳年齿都要大，但他自幼习武，刚刚出山，因此心思单纯，比江朔还要沉不住气，他听叶清杳这样说，搔搔脑袋，不好意思地笑了。

叶清杳续道：「古时此地确实松林茂密，常有盗匪出没其间，搅得百姓日夜不安。东晋太元年间，朝廷派一名叫马嵬的武官署理此地，但马嵬手上兵力有限，松林连绵茂密，因此此前历任长官缉盗难皆有进展，马嵬想出了」坚壁清野「之策，他一边筑城堡保护地方，一边砍伐、焚毁周边松林，叫匪徒无所遁行，最后才出兵围剿平息了匪患，自此百姓安居乐业，当地人为纪念马嵬其人其事，就改称马尾坡为马嵬坡。」

江朔和王栖曜同时「哦」了一声，王栖曜又问道：「这外面的小土城估计就是当年马嵬所建的了，怎么又成了今天这幅模样呢？」

叶清杳道：「晋时所筑土城估计早就堙灭了，现在的土城却是大唐景龙年间所筑，为新设的金城县治。」

王栖曜道：「我可没见到县衙，而且作为县城这里可有点太小了吧。」

叶清杳笑道：「曜郎，你可太猴儿性子了，你在我们三人中最为年长，却也性子最急。」

王栖曜不好意思地笑了，江朔听了也哈哈大笑，他听到「猴儿性子」几个字，却想道了独孤问也同样说湘儿，那日独孤问去追湘儿，也不知道追上了没有，自此再没湘儿音信，业不知她怎么样了，想到此处不禁望着街头愣愣地出神。

叶清杳注意到他表情的变化，知道他心中又再思念湘儿，心中微微一痛，却佯作不察，继续对王栖曜道：「此地原只是一个小县城，也没多少人。后来大唐西域安定，胡商纷至沓来，此地居于西京长安和陇山出口虢县正中，因此胡商常在此歇脚，往来西域的官员也常在此歇马。」

这时店伙端上几碟小菜，一壶清酒，王栖曜虽然年长，却殷勤地为江朔等人斟酒，叶清杳喝了一口润润嗓子继续道「久而久之馆驿越建越大，周边逆旅、商栈也越来越多了，眼看马嵬坡越来越热闹，到了至德二年，朝廷索性将金城县迁出，这个小城就成了一整个马嵬驿了。」

王栖曜赞叹道：「丝路繁盛竟然成就了一个繁华的小城。」

江朔却怔怔地发呆，没仔细听叶清杳说些什么，忽见一个小乞丐走到他面前，将手中一个破碗在江朔面前摇的山响，道：「小郎君可怜则个，赏点什么吧。」

江朔正在皱着眉头想心事，一时没有应那小乞丐，店伙儿只道江朔厌烦那小乞丐，冲出店来驱赶那小乞丐道：「去，去，去……哪里来的小花子！别在此处行乞，搅了大爷的雅兴。」