姚琦玉眼底泪水滚落下来。

“我最后悔的，是没给那孩子，一丝一毫的母爱温情，若是有来生……”

她话音止住。

好一会儿，自嘲改口。

“罢了，他怎会，希望来生再遇到我这样的母亲。”

音落。

她唇边猛地咳出一大口血。

血液暗黑。

“娘娘！”秋华惊呼。

姚琦玉没让她靠近，依旧看着手中茶盏。

她再次抬手，将茶盏送到唇边。

一口，一口，将混着鸩毒和斑蝥的茶水慢慢饮尽。

她眼眶已被泪水模糊。

撑着最后一点力气，放下茶盏。

轻“呵”一声，对秋华说：

“告诉陛下，罪妇姚氏，自请赴死。”

“若是可以……咳咳……”她唇边血迹止不住，“告诉太子，是母亲对不起他……”

“下一世，别再遇到我这种不称职的母亲了……”

“娘娘……娘娘……”秋华泣不成声。

太庙外，负责送姚琦玉过来的太监和侍卫还没走，就听到了废后自缢的消息。

众人齐齐惊愕。

随即快马加鞭回了皇宫禀报。

—

乌蒙蒙的黑云散开，黯淡的月色倾洒大地时，侍卫将废后服毒自尽的消息，同步送到了承华殿和东宫。

谢绥短暂沉默一瞬。

挥了挥手，让侍卫退下。

而东宫中，墨九将消息递进大殿时，谢临珩执笔的手凝滞一刹。

他抬眼，漆黑的眸，看不出具体的情绪。

“可有说什么？”

墨九低头，“娘娘……姚氏说，身为母亲，她对不起殿下。”

谢临珩下颌微微绷紧。

他什么都没再说，眼皮垂下，朱笔在奏折上落在未写完的字，“下去吧。”

墨九颔首，“属下告退。”

深夜。

处理完所有政事的谢临珩，孤身立在窗前，望着外面浓墨的夜色良久，最后折身去了侧殿，在一柜格深处，拿出了一个从未被打开的匣子。

里面是一个虎头铃铛。

一个被随手赠予、不具有任何幼年欢乐回忆的虎头铃铛。