“父亲大人，您这是何苦呢？难道您真的以为，那位女子不过是尘世中的一粒微尘，可以随意拿捏吗？”

她的语气中带着几分责备，几分痛心，更多的是对父亲那根深蒂固贪念的不解与失望。

周奎闻言，身形一震，他知道自己那“周不亏”的诨名早已传遍四海，成为朝中茶余饭后的笑谈。

此刻，面对女儿的质问，他更觉无地自容，双手紧握成拳，指节因用力而泛白，仿佛想要抓住些什么，却又什么也抓不住。

他深吸一口气，试图平复内心的波澜，最终只能苦涩一笑，那笑容里藏着太多的无奈与自责。“皇后娘娘息怒，老臣……老臣知错了。”

他的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从心底挤出来的，充满了悔意。

这一刻，他仿佛不再是那个在朝堂上呼风唤雨的权臣，而是一个年迈的父亲，在女儿面前低下了头，承认了自己的错误。

屋内，气氛一时凝固，只余下窗外偶尔传来的夜风低语，以及父女二人沉重的心跳声。

这场突如其来的对话，不仅是一次关于权力的交锋，更是一次心灵的碰撞，让两人都在这一刻，对彼此有了更深的理解与认识。

可如今，他竟在这关键时刻，闹出了这等荒唐之事，实在令人唏嘘。

夕阳如血，斜斜地洒在紫禁城的琉璃瓦上，金色的光辉与暗红的云朵交织成一幅复杂的画卷，仿佛预示着即将来临的风暴。

御花园内，花影婆娑，却无人有心情欣赏这难得的景致。

周奎站在一株盛开的牡丹前，手中紧握着一封未启的信函，那是常山知府余有为的妹妹余婉晴寄来的，字里行间透露出的情愫，让他既惊又喜，却也深知这份情感的不合时宜。

“我自然知晓她的身份，她乃常山知府余有为的亲妹。”

周奎的声音低沉而沙哑，试图向面前这位威严的皇后解释，但言语间的不以为意，却如同秋日里的一缕轻风，难以掩盖内心的波澜。

他抬头望向周皇后，只见她立于凉亭之下，身着华贵的凤袍，面容冷峻，那双凤眸中闪烁着复杂的情绪，既有对父亲行为的不满，也有对家族命运的忧虑。“您真是老糊涂了！”

周皇后的声音陡然提高，穿透了四周的宁静，她的语气中不仅有着愤慨，更藏着深深的无奈与失望。

夕阳的余晖在她身上勾勒出金色的轮廓，仿佛一尊怒目金刚，不容置疑。

“您即将步入花甲之年，难道还妄想余有为的妹妹能看上您这位风烛残年的老翁？这其中的利害关系，您难道真的一点都不懂吗？”

她的声音在空旷的御花园中回荡，每一个字都像是重锤，敲击在周奎的心上。周奎闻言，身形微微一晃，仿佛被一阵无形的风卷起，又重重落下。

他望向远方，目光中闪过一丝不甘，但更多的是对现实的清醒认知。

他本欲提及自己乃是国丈，女儿更是母仪天下的皇后，这份荣耀与尊贵，足以让任何女子动心。

然而，话到嘴边，他却硬生生地咽了回去。

因为他深知，在这权力的游戏中，感情与身份，往往只是棋盘上微不足道的棋子，真正的胜负，取决于更为复杂多变的局势与人心。

周围的景致似乎在这一刻变得模糊，唯有那夕阳依旧顽强地挂在天边，将一切染上了一层悲壮的色彩。

周奎长叹一声，转身离去，背影显得格外落寞。

他知道，自己必须做出选择，是继续沉溺于这不切实际的幻想，还是为了家族的未来，忍痛割舍这份突如其来的情感。

而这一切，都将在这座金碧辉煌的宫殿中，悄然上演，成为权力与情感交织下，又一段不为人知的秘密。

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他的话音未落，锦衣卫的绣春刀已如闪电般出鞘，划破空气，直指他的房间，一场风暴瞬间酝酿。

骆养性，如同从地狱中挣脱的猛兽，迅猛无比，他狂风暴雨般地将一扇扇房门踹开，直至那扇隐藏秘密的房门也未能幸免。

门后，余有为与余倩君衣衫凌乱，惊愕与羞耻交织在他们的脸上，高贵的头颅低垂，仿佛再也无法面对那遥远的家乡与期盼的目光。

他们原以为，这只是周奎一人知晓的秘密，未曾料到，这一切早已暴露在阳光之下。

国丈大人一句话，锦衣卫便如影随形，他们的身份，如同脆弱的纸糊灯笼，被无情地戳破。

“将二人带走，严加审问，务必给陛下一个满意的答复！”周皇后的话语，冷静而决绝，母仪天下的风范在这一刻展现得淋漓尽致。

在她眼中，所有人皆如蝼蚁般渺小，生死不过一念之间。

她转眸望向自己的父亲，眼神中闪过一丝复杂与无奈，最终，那句冷酷无情的话还是从她唇边溢出：“连周奎，也一并带走吧。”

话语落地，空气中弥漫着一股压抑到极点的氛围，仿佛连时间都为之凝固。

最是无情帝王家，那金碧辉煌的宫殿内，荣华富贵恍若晨间薄雾，一触即散。

周奎猛地坐起，酒意全消，脸色苍白如纸，整个人像被雷击中般僵住。

他的脑海中，那些零碎的画面如同被狂风卷起的落叶，纷纷扬扬，最终拼凑出一幅令他心惊胆战的图景——余有为与余倩君，那对看似兄妹的两人，实则暗藏玄机。

“女儿啊，你可不能走上这条不归路，陷我于不义！”周奎颤声呼唤，企图用身为皇后之父的身份，作为最后的救命稻草，渴望一丝宽恕的曙光。

然而，他话音未落，便意识到自己不过是自欺欺人。

周皇后，那个曾让他风光无限的女儿，此刻也如风中残烛，自身难保。