朱翊钧对宋儒诬陷熊敦朴一事，心如明镜，所以进殿后，连盘问都省了，直斥为阴险狡诈。

眼下让庶吉士与其对峙，不过是走流程罢了。

“……是故，当时熊敦朴只是夸赞了陛下两句，便被宋儒曲解，捏成章奏，大肆谤毁。”

吴中行正气凛然，逼视着宋儒。

他将当日原委说了一遍。

无非就是大家授了官，正好一个月，想顺便聚一聚，联络同科感情。

席间熊敦朴正常聊天，并未有过什么攻讦大政，侮辱陛下的言语，单纯宋儒找事罢了。

宋儒听罢，自然不依。

他面带焦急，当即争辩道：“不是微臣无端捏造！熊敦朴当日确是说了陛下烝母的狂言！”

“臣只是气不过，才将此事告诉了申侍郎！”

年岁造假，他大不了不当庶吉士了，好歹还有个进士官身。

但眼下要是被坐实了污蔑同僚，拿皇帝和新政来搬弄是非，恐怕真要治罪了！

大难临头，宋儒几乎口不择言。

殿内内侍勃然色变。

一众庶吉士幸灾乐祸。

申时行朝御阶上的郑宗学使了个眼色，正在记录起居注的后者，默默停下笔。

宋儒被逼上绝路，全然没有退缩的余地。

他转头四顾，看向一众同科：“我亲耳所听，当时熊敦朴虽是在夸赞陛下，却也说了一句陛下烝母！”

他顿了顿，作出回忆的模样，开口学着说道：“熊敦朴原话是，皇帝日妈确实厉害！”

“如此不敬之语，臣岂敢捏造！”

神色刚硬，言之凿凿。

这话出口，申时行按捺不住，当即呵斥道：“宋儒放肆！”

他看向御阶下的锦衣卫，使了个眼色。

谁知蒋克谦目不斜视，无动于衷。

申时行有些急了，就要亲自出面，将宋儒放倒。

朱翊钧瞧见这一幕，抬手制止了申时行。

申时行知道皇帝有所准备，松了一口气，默默站到一旁。

朱翊钧饶有兴致看着宋儒、吴中行等人：“继续。”

吴中行话说完了，默默退回了庶吉士中。

同科的李得佑会意，当即越众而出。

他扫过发疯的宋儒，脸色厌恶地啐了一口。

这才朝皇帝告罪一声，朗声道：“陛下，熊敦朴乃是四川富顺县人士，臣乃是四川宜宾人士。”

“好教陛下与诸位知晓，方才宋儒这话，乃是四川乡音。”

“语之助也，并无实意。”

“意同，陛下确实厉害！旨在夸赞陛下！”

“并非宋儒所说的意思，捏造陛下烝母。”

“外人也就罢了，宋儒贵州人士，明知此言实意，却还妄言诓骗申侍郎，以至如今京城内外，流言四起。”

“此人流言虚伪，乃以陛下为筏，陷害同僚，狼心虿尾，罪不容诛！”

“臣与其同列，为泚于颡，简直欲批其颊！”

“事由因果，还请陛下明鉴！”

一番话说完。

一干内侍、中书舍人面面相觑。

四川乡音……是这么回事的么？

这语之助，未免太粗鄙了吧！

宋儒仍旧不死心，还在争辩：“即便如此！也是熊敦朴原话！”

他朝向皇帝，陈情道：“陛下！熊敦朴言语对陛下不敬，亦是实情！还请陛下明鉴！”

朱翊钧本是静静听着众人对峙，这时候突然捧腹大笑。

众人不明就里。

吴中行见状，附和同笑。

庶吉士等慢上半拍，同样面露笑意。

半晌过后，朱翊钧才抹了抹眼角的泪痕，看向李得佑：“好个语之助也，这熊敦朴贬得不冤！”

李得佑扯了扯嘴角，勉强笑了笑。

朱翊钧朝申时行摆了摆手：“申卿，稍后上吏部议一议，朝臣四川籍贯者，在京不得轻易袒露乡音。”

申时行躬身应是。

朱翊钧似乎意犹未尽，看向身后的郑宗学，打趣道：“近日京城中尽在秽朕的名声。”

“朕还以为是什么缘由，原来竟然是这般。”

“此事在笑林，恐怕也有一席之地。”

郑宗学心领神会，默默将皇帝的话记在心里。

皇帝说得似乎有趣，话中却尽是言外之意。

这是暗示他郑宗学，趁着这个机会，给那煞有介事的烝母谣言，以笑话的方式做个澄清。

虽然有打趣皇帝的嫌疑，但总比越传越离谱要好。

等到一番作态之后。

朱翊钧缓缓收敛了笑意。

他沉吟半晌，才开始回应宋儒方才的话：“熊敦朴粗鄙言语，自然是对朕不敬。”

申时行在下首听到皇帝定性，也不由松了一口气。

虽然是语之助也，但皇帝说这是不敬，那就是不敬。

皇帝这是保自己没贬错人了。

只见朱翊钧终于看向宋儒，面色不善：“那你这厮，为了陷害同科，拿朕作筏，又是什么？”

宋儒惶然下拜：“陛下！臣是风闻奏事，为陛下耳目啊！”

“拳拳之心，陛下明鉴！”

朱翊钧冷笑一声：“是吗？那为了让熊敦朴不得翻身，这些时日里，四处以熊敦朴的名义，散播朕的谣言，也是为了朕好了？”

宋儒茫茫然不知皇帝说的是什么意思，正待辩驳。