一边指着诏书内容，一边煞有介事地说道：“定安伯你看，这乃通海运，便是朕对你开海的赞许。”

“乃饬边防，是对俺答封贡的认可。”

“往后拿你与范文正公作比，也是一片仰慕之心。”

“桩桩件件，都是我彻夜翻阅定安伯多年奏疏之后的体悟，发自肺腑地感念定安伯。”

高拱魂不守舍。

直到皇帝将诏书还到他手里，他才回过神来。

他终于明白过来。

怔怔地看着皇帝：“竟然……是你。”

他一心以为皇帝幼不更事，从未正眼瞧过。

哪怕方才被皇帝连同张居正逼迫自己，他也只觉得是张居正占据主导。

可如今皇帝突如其来一番话，顿时让他措手不及！

朱翊钧大大方方地点了头。

又出手掌请了一道，示意高拱继续前行。

他很有耐性地开口道：“方才见定安伯情真意切，如此坦诚相待，朕也没什么好矫作的，自然实言，省的定安伯还要为朕劳心。”

“这太师和上柱国也是朕封的，生封三公勋极，只是想要定安伯致仕，好腾出首辅的位置。”

“至于封伯，朕更是思虑良久。”

要高拱挪屁股，太师和上柱国其实已经够了。

至于封伯，自然是出于别的目的。

高拱双目完全失去焦距地往前走着。

喃喃自语：“我还以为是被张叔大破了局，陛下只是被蛊惑或者挟逼……”

“竟没想到，竟是我小觑了天下英雄。”

朱翊钧摇了摇头：“目前还算不得什么英雄。”

高拱听了这话，突然自嘲一笑。

他从来没将皇帝放在眼里。

否则也不会说出，十岁天子，何以治天下这话了。

之后更是一心将张居正、冯保这些人视为对手，视线从未投向过皇帝。

但如今看来，自己反而正是败在这一环！

自己方才一番谆谆嘱咐，没想到，反而成了笑话。

如果说，输在张居正手里，他有一半服气的话。

那败在十岁小儿手里，那真是他高拱无能了。

他突然体会到当初杨廷和面对世宗是什么感受。

高拱突然状若癫疯，痴痴笑道：“好圣君啊，果真是好圣君，这便是善战者无赫赫之功。”

“合当我高拱自取其辱，庸人多嘴。”

“既然如此，那臣便无事了，稍后臣便会致仕。”

说罢，一会自嘲，一会苦笑，一副失魂落魄之色。

朱翊钧瞥了他一眼，有些担心他是不是受打击太深了。

不得不宽慰道：“朕可没有折辱定安伯的意思，朕是本欲杀你的。”

对于高拱来说，士可杀不可辱，他这表态，自然是宽慰。

高拱突地脸色一变，凛然不惧：“拱何惧一死，陛下现在也可杀我！”

朱翊钧戛然而止。

就这样静静看着高拱，一言不发。

直到看得高拱有些发麻，朱翊钧才缓缓开口道：“若非我皇考嘱咐我，定要给你善终，你以为，朕凭什么留你？你又凭什么封爵？”

“真当我罢了你，还需要舍出一个爵位吗？”

高拱一愣。

到嘴边的话打了个转，愣是没说出口。

最后只别过头去，不再理会皇帝。

朱翊钧继续说道：“当初，我皇考极力推崇你，说你博大精详，渊宏邃密，经纶伟业，乃是社稷名臣。”

“特意吩咐我母子，可信而用之。”

“彼时，我母妃对你有成见，默然不语。”

“皇考见状，终于吐露肺腑之言，只说当年为裕王时，你有护佑之劳，登基后，你有辅政之功，哪怕不用，也万万要善待。”

朱翊钧看着高拱别过去的脸，轻声道：“我皇考，实以亚父待你。”

“高拱，你果真问心无愧吗？”

高拱脸色涨得通红，朱翊钧说罢这句便静静等着高拱反应。

二人相顾默然。

一时没了言语。

高拱突然脸色恢复平静，长叹一声：“老臣实在小看陛下了。”

“陛下要我对付徐阶明说便是，何必说这些话拿捏我。”

这些话真真假假，他固然能斥责皇帝信口雌黄。

但话里说的事，却是没出入的。

他与先帝，确实情同父子。

但凡过不了心里这关，怎么驳斥都没意义。

皇帝这份洞彻人心，他突然觉得输也不冤。

朱翊钧摇了摇头：“让徐阶归田，只是顺手为之。”

高拱一愣。

没反应过来：“顺手为之？”

朱翊钧扭头看向高拱：“如果只是为了徐阶，朕还犯不着这么大动干戈。”

高拱虽然已经下野，但多年习惯在这里，一听这话，便思考起来。

半晌。

他突然意识道什么，惊声道：“陛下要动南直隶！？”

朱翊钧有些惊讶于高拱的才智，不过片刻就想到了缘故。

欣赏道：“大明朝的历史任务之一罢了，旷日持久，总得先落子。”

高拱没品出含义来，却突然感受了比折辱更让人难受的态度——皇帝竟然在居高临下地欣赏自己！？

本就愿赌服输的事情，可现在落到少帝身上，对自己露出胜利者的姿态，当真是哪哪儿都不舒坦。

高拱不自然地别过头:“陛下要什么。”

皇帝抬出先帝拿捏他，必不是无由。

朱翊钧转过头，看向高拱：“总督漕运兼提举军务，王宗沐，以及，两淮都转盐运使，王汝言。”

高拱深深看了一眼皇帝。

点了点头，又摇了摇头：“人我可以给陛下，但没用，两淮盐政水太深，不是一个漕运总督和转运使能办到的。”

朱翊钧突然一笑：“所以，还需定安伯致仕前，向朕举荐海瑞。”

“官职便任，佥都御史任，督理两淮盐课兼理河道。”