巴哈尔唤来三个心腹，吩咐道：“你们休整一下，晚上一人三马沿着原路返回，务必要通知到我哥哥，说我们在大定府以南追上了南蛮子的车队。”

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冯道使团这头，自从拔里部被全歼后，冯道使团开始了全速南撤。老相国冯道深知战场上大意不得，若要保全这支队伍，唯有以机动灵活的速度吊着后面的契丹人，使他们不能好整以暇的合围自己。

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因此，他果断舍弃了自己那辆舒适豪华的大马车，换成了一人双马的轻便骑行，每当一匹马跑得筋疲力尽，便立刻换乘另一匹。

这支队伍现在看上去像一条飞速移动的长龙，拖着一片烟尘从草原上掠过。

每天奔行百里，草原上的风景飞快倒退，马蹄践踏着茂盛的青草，将它们碾碎成泥。四十辆大车的辙印深深刻在地面上，偶尔还能看到车轮压过的地方碾出一些碎草和散落的干粮。

原本装饰精美的马车此刻满是尘土，不复原先的华丽，挂在车边的帷幔也早已失去了光彩，变成了灰扑扑的一片。车夫们更是满脸风霜，每到三十里一停，便匆匆修理车轮，擦拭马匹鼻孔，给马儿收汗，自己甚至来不及喝口热水，就要再度上路。

好在钱弗钩一直在打前站，又已经到了大定府的境内，这几天陆陆续续汇合了四支商队护卫，使得整个使团的总兵力达到了四百人，人手富裕多了。

青竹仍然带着太清骑士团殿后，在巴哈尔发现使团的时候，青竹也发现了他，晚上把情报跟冯道一说，老相国便在中军大帐下了令，绕过契丹的大定府不入，直扑北安州。

从大定府往西南走，辽阔的草原逐渐收起它的平坦，起伏的丘陵地势像是草原披上的褶皱长袍，随着道路延伸，队伍的行军速度明显慢了下来。

马车的车轮离开了柔软的草地，行驶在混着碎石的山道上，轮子每滚动一圈似乎都比之前更加吃力，马匹的喘息声在队伍中此起彼伏。

冯道使团的队伍依旧井然有序地向前推进。

四百人的庞大队伍如一条蜿蜒前行的长龙，烟尘依旧沿途翻滚而起，只是速度不复之前那么迅捷。

装载着货物的大车越发显得灰暗，露出的货物箱子也落上了层层泥土。

每日清晨，青竹便带领风字营的百名轻骑离开主队，展开侦察与断后。

丘陵地形带来的视野遮挡，让后续的侦查工作难度提升了不少，不过丘陵之间能够通行的山路不多，侦骑对于敌人来路比较好判断。

青竹的游动哨放得很远，有时足足五十多里地才见得回头人。即便如此，青竹的神色也愈发凝重，按照现在的速度，每天行进六十多里，很可能不到北安州境内，使团就要被契丹人追上了。

黄昏时分使团到了鹿儿峡附近，地形愈加险要。两侧低缓的山丘渐渐变得陡峭，稀疏的灌木点缀在苍绿的草地上，脚下是浅浅的溪水蜿蜒流淌。

队伍在这里扎营时，空气中弥漫着草木的清香，仿佛大自然在以最后的宁静掩盖将来的风暴。然而，还未等使团的人喘口气，一名游动哨骑士带着惊慌的神色匆匆赶回，打破了这片短暂的平静。

这名骑兵来到冯道刚刚搭好的帅帐之前，下马，报名，入帐，一气呵成，冯道和钱弗钩正在帐中，问了问情况，这位风字营的骑士回道：“禀报相爷，今日青竹团长将侦骑放出去五十里，在石子岭山岗上观察到东北方向有烟尘，青竹团长已经亲自抵进观察，差我向帅帐回报。”

钱弗钩闻言，立即找来舆图，铺在桌上，冯道拿起尺子量了量直线距离还有个六十多里，山路蜿蜒，勉强算下来还有八十里。

冯道看了看侦骑一身尘土的样子，回道：“辛苦了，下去休息吧。”