燕虹半靠在玉榻上，脸色依旧苍白，眼神却已恢复清明。见云易岚与周安进来，她挣扎着要起身行礼，被云易岚按住。

“躺着便是。”云易岚坐在榻边，温声道，“雷泽之事，李肃已向为师禀报。你做得很好，没有辜负为师的期望。”

燕虹眼眶一红，低声道：“弟子无能，累师尊神念消散……”

“一道神念罢了，能救你性命，值了。”云易岚拍拍她的手，转开话题，“虹儿，接下来为师要与周小友做一件大事，需你配合。”

“师尊请吩咐。”

云易岚看向周安。

周安上前一步，道：“燕姑娘，我们要释放玄火坛下镇压的九尾天狐小白，请她以天狐本源助我们稳定地脉、调和地火，以完成地火心魔的净化。”

燕虹瞳孔微缩：“九尾天狐？那不是三百年前盗取玄火鉴的妖邪……”

“其中另有隐情。”周安简单将小白被镇压的真相说了一遍，“她并非自愿，而是被焚香谷先辈强行镇压于阵眼，以她血脉之力加固封印。三百年来，实则是她在替焚香谷、替南疆苍生抗衡心魔侵蚀。”

燕虹怔住，半晌才喃喃道：“所以……我们囚禁了她三百年，还要她帮忙？”

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“是交易。”周安直视她的眼睛，“我们给她自由，她助我们净化心魔。事后她可在望月台温养恢复，我亦会以混沌真元助她修复本源。此事，需要你作为焚香谷弟子代表，与她当面沟通，取得她的正式承诺。”

燕虹深吸一口气，看向云易岚。

云易岚点头：“虹儿，此事关乎重大，你的态度很重要。你若不愿，为师不勉强。”

“不。”燕虹摇头，眼神逐渐坚定，“若真如周前辈所说，是我们亏欠她在先，那便该还她自由。弟子……愿与她沟通。”

“好。”周安取出一枚空白玉符，“我将你的一缕神念引入地底，你可直接与她对话。”

燕虹闭目凝神，分出一缕微弱却清澈的神念，落入玉符之中。

周安握住玉符，混沌真元注入，将其化作一道流光，遁入地底。

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千丈地底，赤晶镇魂台。

小白蜷缩在石台上，气息比三日前更加虚弱。玄冰锁链的抽取从未停止，她的妖源已濒临枯竭边缘。若非周安那几缕混沌真元的滋养，她恐怕连保持清醒都做不到。

忽然，她感应到一股陌生的神念波动自上方传来。

“九尾天狐前辈……晚辈焚香谷燕虹……”

那神念清澈、诚恳，带着明显的愧疚与试探。

小白睁开眼睛，琉璃般的眸子里闪过一丝讶异，随即化为复杂。她沉默片刻，以神念回应：“小丫头，你师尊倒是舍得让你来。”

“前辈，三百年前之事……晚辈代焚香谷，向前辈致歉。”燕虹的神念传来深深的愧意，“若前辈愿意相助，净化心魔之后，焚香谷必还前辈自由，并倾力助前辈恢复。”

“自由……”小白低笑一声，笑声中满是苍凉，“三百年了，我都快忘了自由是什么滋味。”

她顿了顿，声音转冷：“但我凭什么信你们？三百年前，焚香谷的人也是这样说的——‘暂借天狐本源，十年后必还你自由’。然后呢？”

“晚辈以神魂起誓！”燕虹的神念陡然变得决绝，“若前辈助我们净化心魔，焚香谷却背信弃义，晚辈愿受心魔反噬，永堕无间！”

这一誓言极重，连小白都微微动容。

良久，她轻叹一声：“罢了……三百年都等了，也不差这一次。我答应你们。但有两个条件。”

“前辈请说。”