飞剑穿过峡谷,眼前豁然开朗。
广阔的河谷平原展现在众人面前。远处青山如黛,近处草甸如茵,一条玉带般的河流蜿蜒而过,在阳光下泛着粼粼波光。更远处,几缕炊烟袅袅升起,隐约可见一些木屋竹楼的轮廓——那便是百蛮山的蛮族聚居地了。
周安操控飞剑降落在河谷边缘的一片草地上。月漓和小环迫不及待地跳下飞剑,踩在松软的草地上,深深呼吸着清新的空气,脸上露出放松的神色。刚才峡谷中的激战,着实让她们心惊胆战。
“先在此休整片刻。”周安收起青虹剑,目光扫过四周。
燕虹立刻在周围布下几个简易的警戒法阵,野狗道人则提着那两只山兔,到河边处理,准备午餐。
周安走到一旁,取出那两根从黑水玄蛇头上掰断的短角。墨蓝色的角身长约三尺,入手沉甸甸的,表面布满细密的螺旋纹路,角尖处泛着幽幽的蓝光,显然蕴含着剧毒。
他用混沌真元包裹着双手,仔细探查。角中不仅蕴含精纯的水系妖力,更有一股阴寒刺骨的毒素,若能妥善提炼,无论是炼器还是入药,都是上佳材料。
“前辈,这玄蛇角……可是好东西。”燕虹走过来,眼中闪过一丝羡慕,“黑水玄蛇在南疆也算是一方霸主,它的角是炼制水系法宝的极品材料。若拿去坊市,一根至少值五千灵石。”
“哦?”周安挑眉,“你对这些很了解?”
燕虹点头:“焚香谷镇守南疆,门中典籍多有记载南疆妖兽、灵材。这玄蛇角还有一个妙用——磨成粉末,可解百毒。不过需要特殊的炼制手法,否则毒性反而会增强。”
周安若有所思。百蛮山的蛮族擅长巫医之术,或许知道如何利用此物。
正说着,远处忽然传来一阵急促的脚步声。
众人立刻警觉。
只见河谷东侧的山林中,冲出十几个身影。这些人身材高大,皮肤黝黑,穿着兽皮缝制的衣物,身上涂抹着彩色纹路,手持长矛、弓箭、骨刀等武器,动作矫健如豹。
为首的是个身高九尺的壮汉,面容刚毅,额头绑着一根狼牙额带,背上背着一柄巨大的石斧。他身后跟着的男女老少,个个眼神锐利,气息彪悍,显然都是经历过生死搏杀的战士。
“是百蛮山的蛮族。”野狗道人低声道,“小心,他们对外来者敌意很重。”
说话间,那队蛮族已经冲到近前,呈扇形将五人围住。为首壮汉目光如电,扫过周安五人,最后落在周安手中的玄蛇角上,瞳孔骤然收缩。
“黑水玄蛇角?!”他声音粗犷,带着浓重的口音,“你们……杀了黑水?”
周安神色平静:“只是断它双角,它逃走了。”
壮汉倒吸一口凉气,看向周安的眼神多了几分忌惮。黑水玄蛇的凶名,百蛮山无人不知。能断其双角而全身而退,这份实力,绝非寻常修士可比。
“外来者,”壮汉沉声道,“这里是百蛮山地界。按照规矩,外人不得擅入。你们……有何目的?”
周安收起玄蛇角,拱手道:“我等途经此地,欲往天葬雪山。无意冒犯,只是借道而行。”
“天葬雪山?”壮汉皱眉,“那是死地,你们去那里做什么?”
“寻找一处上古遗迹。”周安直言不讳。
壮汉身后,一个头发花白的老者走出,上下打量周安,又看了看月漓,忽然开口:“你们……是为了月巫族的事?”
此言一出,周安眼神微凝。
月漓更是紧张地抓住周安的衣袖。
老者叹了口气,对壮汉道:“首领,让他们过来吧。看他们的样子,不像恶人。”
壮汉犹豫片刻,点头:“既然巫老开口……外来者,跟我来。”
他转身带路,其他蛮族战士虽然依旧警惕,但不再阻拦。
周安五人跟随他们,向河谷深处的聚居地走去。
路上,周安与那被称为“巫老”的老者并肩而行,低声交谈。
“老人家如何看出,我们与月巫族有关?”
巫老指了指月漓:“她身上的气息,老朽年轻时在一位月巫族朋友身上感受过。那是月华之力,纯净而古老。只是……似乎被什么东西封印了。”
周安心中暗惊。这巫老不过玉清境三四层的修为,竟能感应到月漓体内的银月封印,显然在巫医之术上有独到造诣。
“老人家认得月巫族的人?”
“认得。”巫老眼中闪过一丝追忆,“六十年前,老朽还是个年轻人,在南疆游历时,曾救过一位重伤的月巫族祭司。他为了感谢,传授了老朽一些基础的月华感应之法。可惜……后来听说月巫族遭了大难,那位朋友也再无音讯。”
他看向月漓:“小姑娘,你是月巫族的后人吧?”
月漓点头,银白色的眼眸中带着期待:“老人家,您知道月巫族的事吗?”
巫老叹道:“知道一些。月巫族本是南疆大族,信奉月神,擅长观星、祭月、引月华修行。但千年前一场大劫,族中高手死伤殆尽,残余族人散居南疆各处,逐渐式微。六十年前我遇见那位祭司时,他说月巫族只剩下不到百人,且大多血脉稀薄,传承残缺。”
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他顿了顿:“看小姑娘你的样子,应该是血脉比较纯净的一支。只是……你们为何要去天葬雪山?那里可不是什么好地方。”
周安接道:“我们收到线索,月神殿可能在天葬雪山之巅。月漓体内的传承需要完整觉醒,必须去那里。”
巫老脸色一变:“月神殿?!你们疯了?!那天葬雪山终年罡风肆虐,山顶更有‘九天玄冰’覆盖,便是我们百蛮山最勇敢的战士,也不敢靠近山腰以上!更别说还有无数凶兽、雪妖盘踞!”
“再危险也要去。”周安语气坚定。
巫老看着他,又看了看月漓,最终叹道:“罢了,既然你们执意要去,老朽也不阻拦。但……可否帮老朽一个忙?”
“老人家请讲。”
“我们百蛮山最近遇到麻烦。”巫老压低声音,“山南的‘血狼谷’中,最近出现一头变异的‘赤眼雪狼王’,已经袭击了三个村子,死伤三十余人。那畜生狡猾得很,我们几次围捕都让它逃脱。若你们能帮忙除掉它,老朽愿以百蛮山最珍贵的‘暖阳玉’相赠。此玉佩戴在身上,可抵御天葬雪山的极寒之气,对你们大有帮助。”
周安沉吟。赤眼雪狼王他听说过,是南疆雪原特有的妖兽,成年体相当于玉清境七层,且擅长隐匿、速度极快,确实难对付。但若能换来暖阳玉,这趟冒险值得。
“好。”他点头,“那赤眼雪狼王现在何处?”
巫老面露喜色:“就在血狼谷深处。不过那畜生白天躲在山洞里,晚上才出来觅食。你们可以先在村里休息,等天黑再行动。”