忙活完时，日头已经偏西。雪停了，天边裂开道橙红的缝，把雪地染成了金红。众人坐在传习舍的暖炕上，围着个炭盆说话，盆里烤着些栗子，香气漫了满室。

“我昨儿做了个梦，”阿荔剥着栗子，脸颊被炭盆熏得红扑扑的，“梦见星实长出了芽，芽尖上都顶着星星，在雪地里发光呢。”

老药农磕着烟袋笑：“那是你心里记挂着它们。种子在土里也会做梦，梦见自己钻出地面，看见太阳的样子。”

阿里翻着手里的农书，指着上面的插画：“西洋的书里说，种子在冬眠时，细胞里会积蓄一种叫‘抗冻蛋白’的东西，能让它们在冰里也不受伤。”他抬头对叶璃笑，“就像你给星实盖的丝帕，是它们自己的小被子。”

西域少年捧着碗热奶茶，眼睛亮晶晶的：“师父说，戈壁的种子能在冻土里睡三年，等一场雨就醒。咱们的星实有这么多人护着，肯定醒得更快。”

星算馆先生眯着眼睛打盹，嘴里嘟囔着：“过了小寒、大寒，就该打春了……到时候惊蛰一响，星实准能听见……”

叶璃望着窗外的雪，地窖的方向已经看不清了，只隐约能看见那根红绳在风里晃。她忽然觉得，那些藏在暗里的星实，就像揣在众人怀里的秘密，雪越厚，守得越紧，春天来时，才越惊喜。

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过了腊八，又下了几场雪。传习舍的人轮流去看地窖，有时是叶璃带着些晒干的梅枝，撒在窖门周围，让梅香顺着雪缝钻进去；有时是阿荔端来碗煮好的腊八粥，舀一勺倒在通风口，说让星实也尝尝年味儿；阿里会带来西洋园圃培育的耐寒草籽，混在雪地里，说让根须在暗里先认认新邻居。

除夕那天，众人在地窖门上贴了张小小的福字，是星算馆先生写的，字里还藏着个星符。老药农点燃一挂小鞭炮，噼里啪啦的响声里，他说：“给星实拜个年，让它们在里面也热闹热闹。”

叶璃站在雪地里，听着鞭炮声，忽然觉得地窖里也该有动静。那些星实大概会互相碰一碰，用果壳敲出点声响，像在拜年。“北辰”星实的纹路或许更亮了，缠枝莲星实的皮上，可能已经冒出了点白根，悄悄往桑皮土里钻。

开春的第一缕风刮过时，雪开始化了。地窖门周围的雪水汇成小水流，顺着门缝往里渗，像在给星实捎信。老药农扒开草帘看了看，木门没受潮，他摸了摸门板，笑着说：“星实该醒了，你听，里面好像有动静。”

众人都凑过去听，果然，地窖里隐隐传来点“窸窸窣窣”的声，像种子在土里翻身。阿荔耳朵尖，还听见了点极轻的“啵”声，像果壳裂开的脆响。

“快了，快了。”星算馆先生掐着指头算，“惊蛰还有三天，星实这是在伸懒腰呢。”

阿里已经准备好了新的木牌，上面写着“星实初醒”，字是用西洋墨水写的，黑亮黑亮的。西域少年带来了新磨的骆驼刺灰，装在个小布包里，等着开窖时撒在土里。阿荔绣了块新丝帕，上面绣着发芽的星苗，打算等星实出来时给它们盖上。

叶璃把那本《汇通医镜》揣在怀里，书里夹着去年窖藏时的星图。她想起那颗“北辰”星实，不知道它会不会是第一个醒来的。或许它的果壳已经裂开道缝，芽尖正顶着土，等着见一见春天的太阳。