到第十日清晨，周老板竟能一觉睡到天亮，喉咙里那团火似的灼痛也消了。复诊时他摸着喉咙，眼里满是惊奇：“昨夜竟没咳！叶馆主，你们这法子真邪门，不像以前喝药那么猛，倒像有人慢慢帮你顺气。”

这样的病例越来越多。研诊室的墙上渐渐贴满了康复患者的记录：城东的老木匠患关节痛五年，林砚在他的补肝肾药里加了威灵仙，说是“既补骨头又松筋”，三个月后竟能举起斧头了；城南的绣娘失眠半载，林砚让她下午喝安神茶，夜里用吴茱萸贴脚心，说是“引火归元”，比安神汤管用多了，如今绣起花来眼神都亮了。

账房先生老陈每日戴着老花镜统计数据，算盘打得噼啪响。这天他捧着账本找到叶璃，胡子都在抖：“馆主！新法子治好了五十六人，传统疗法同期才三十七人，痊愈率提高了三成还多！”他指着账本上的红圈，“尤其是凌晨咳嗽的，几乎全好了！”

小主，

可争议也随之而来。分馆的王医师拿着《伤寒论》找到叶璃，眉头拧成个疙瘩：“叶馆主，这南沙参性凉，给肺虚患者用，不是雪上加霜吗？古籍里可没这说法！”

叶璃没直接反驳，而是拉着他去看周老板的复诊。“您瞧他的舌苔，”她用银簪轻挑周老板的舌尖，“以前又白又腻，现在透着点淡红，正是郁火散了的兆头。”又翻开林砚整理的病例，“三十七个病例，都有‘脉虚却带滑数’的共性，说明不是单纯的虚，是虚里裹着火。”

王医师盯着病例看了半晌，忽然拍了下大腿：“我懂了！就像湿柴生火，光添柴不行，得先捅捅灰！”

为了让新疗法更扎实，叶璃让人在总馆辟出一块“观察区”，请五十位慢性病患者住进来。每日三餐由厨娘按“食疗方”准备：晨起喝百合粥润肺，午时吃山药炖排骨补气血，傍晚用陈皮煮水消滞。林砚带着学徒们轮班值守，天不亮就去摸脉，深夜还在灯下写报告。

有次叶璃起夜，见研诊室的窗还亮着，推门进去，发现林砚正对着药渣发呆。“怎么了？”她轻声问。

“有位患者用了新药后反而痰多，”林砚指着摊开的药渣，“我琢磨着是不是药材产地的问题——您看这浙江南沙参，断面偏红，怕是火气重了些。”

叶璃拿起两块药材比对：“安徽的参带着点土性，凉而不寒；浙江的确实燥。”她忽然想起师父说过“一方水土养一方药”，看来不仅医法要变，药材挑选也得跟着细究。

这般打磨了半年，一套“分层缓治”的慢性病方案渐渐成型。治咳嗽分三步：先清郁火，用安徽南沙参配地骨皮；再补肺气，加黄芪与山药；最后用食疗巩固，教患者用川贝炖梨时加片生姜，免得寒凉伤胃。对付关节痛也有章法：先用地龙、蜈蚣松筋活络，再用杜仲、牛膝补肝肾，同时配合“晨练揉筋法”，让患者每日清晨转动关节百次。