“你——”

“夫子。”盼兰眼角湿润，语气哽咽，“你不是我，你不知道那些人骂的话有多难听，我听了将近七八年，我娘她听得更久。我和村子里其他家的姑娘相比差在哪里？论能干，论本事，论相貌，我都不差，但就是没有弟弟，所以才不断地被人欺负。在乡下，一个家中要是没有儿子，那是会被人耻笑的，连死了都不得安宁；要是女孩没有兄弟撑腰，便是出嫁了也没有好日子过。”

小主，

“这些话都是谁说的？”泻露听了只觉得滑稽，男丁的确重要，但即使没有男丁也不关其他人什么事，顶多关起门来说两句，每日里忙着挣钱营生，谁会整天关注别家，何况这世上也不是没有女户。

盼兰微低着头，眼泪滚滚而落，“谁都是这么说的，我爹我娘，我祖父祖母，外祖父外祖母，家里所有人都是这么认为的，村子里的人也都这么想。”

泻露深吸了一口气，“这样，我回去和姑娘说，想法子让你们一家搬去县城里，只要离开了村里，日后不再往来，就没有那么多人说闲话。你和你妹妹再努力读书，学个手艺，怎么都比现在好。”

盼兰后退两步，双手交缠在一起，摇了摇头，“远离了村里人，也还有亲戚会说，只要没有弟弟，他们就会一直说。”

饶是泻露再好的脾气这时候也有些生气，但看着眼圈红红的盼兰，她还是忍着道：“那你是怎么想的，难不成就真的和这个男人定亲成婚，然后再过继一个兄弟来好给你们几姐妹做靠山？你知道这意味着什么吗？”

“夫子，你不曾在这些地方生活过，你也不知道他们的话有多伤人，我在书院读书的时候就幻想过，要是我和你们一样生活在京城该有好？哪怕不在京城，只是县城就好了，可是都不是，我只是个乡下丫头。”

“你明知道他们的话伤人，但还是顾忌这顾忌那不愿意离开，谁伤害你，就离得远远的，难道不好？非要留下来继续被他们中伤吗？”泻露不理解她的想法，但想到盼兰也不过才十一二岁的年纪，因此仍是耐心说道：“你说我的命好，的确，我命好在碰到了姑娘，否则我如今还不知道在什么污糟地方。你叫我一声夫子，那想必就知道我只是个做丫鬟的，我为什么会为奴为婢，因为家里吃不饱饭，所以只能把我转手卖了。”

“盼兰，你仔细想想，现在你愿意为了爹娘说亲下定好过继兄弟，但将来你兄弟长大，要读书了，要花销了，要成亲了，那时候你爹娘想必也已经老得不能再做体力活了，你又要怎么办呢？把你自己卖第二次，还是像现在这样陆续卖掉几个妹妹？”

盼兰紧紧抿着唇，定定看了泻露几眼，最后道：“不会的，我爹说了，只要有了弟弟，我们家就有了底气，不会再被人看不起，他就会好好干活努力挣钱，也不需要我和妹妹再做什么，弟弟就会保护我们凡事帮着我们。”

泻露看着她坚定的眼神还想再说什么，然而盼兰却已经不想听了，里面又传来妹妹梦兰的哭泣声，她匆匆说了两句就转身进了院子，独留泻露孤零零站在外面。

“谁找你说话？”中年男人的声音在里面响起。

“问路的，爹我去看看三妹，饭菜等我一会儿来做就好。”盼兰随口道，“迎兰，你去外面割些猪草来，否则一会儿小猪该不够吃了。”

……

“便是如此了。”泻露神色微有些悲悯，“盼兰全家都盼着这个所谓的儿子，觉得有了儿子就万事大吉，若是不能如愿，只怕就不只是盼兰她娘精神错乱了。”

祝春时听她描述的这一席话，心里也有些不好受，盼兰全家都为了这个莫须有的男丁遭受了太多罪，他们固然可以搬离村子里，但数年来的嘲讽讥笑却没办法从心里搬离， 只怕会如梦魇一般如影随形，而且他们也没有离开的勇气。

春容听了也只觉得糟心，“这……这未免也……”未免什么，她迟疑着说不下去了，只是也觉得心里涨涨的难受，分明和她没什么关系，却也想掉眼泪。

“真是……”祝春时吐出两口浊气，抚着胸口觉得好受了些，也对此说不出什么话来。

泻露是亲眼看见盼兰如今的模样，又亲耳听到她说的这些话，受到的冲击远比她们更大，即便已经过去了一个多时辰，那些话所带来的震撼也始终没有从她心中脑海消去。

祝春时垂眸，“若是她有一点不愿，哪怕只是对这门亲事的不愿，也好过如今全盘接受的模样。”