如此过了半日，宴席上酒意正酣，少数几个风流的商户此时已经携了舞姬往府中准备的厢房而去。万老爷则调整好了脸色心情，也将自己身边的姬妾挥开，认真陪客应酬。

“爹，听说新任县令到了？”一身锦绣袍服的年轻男子风风火火闯进宴中，高声问道。

小主，

万老爷脸上笑意更深，看向来人，“混账东西，还不快过来见过大人！”

随后又面对着俞逖，“大人恕罪，这是草民那不争气的三子，今日本在书院中读书，不知怎么回来了。”

俞逖挑挑眉，万家三子，那不就是和寇师爷有嫌隙的那位？好端端的宴会，却横生波折，如今主人家居然说不知缘由，这话也就拿来糊弄稚童还行。

寇明旭从万三闯进来时，手指就有些握不住酒盏，所幸周围人的视线大多都落在万三身上，无人发觉他的窘迫。

万三生得一张方脸，五官端正，身材高大魁梧，体格健壮，不说话时形容严肃，看起来像个正派人，说话时却又尽显虎气躁色。

只见他顺着自己父亲的话上前，尚算规矩的朝着俞逖作揖，“学生见过大人。”

俞逖听他自称学生，不由奇道：“免礼，令郎也是读书人？”

当今惯例，并非识文断字就能称做读书人，需得参加县试府试，成为童生后才勉强算得上，若是秀才那就是毫无疑问的读书人了。

万老爷抚着下巴上留的胡须，乐呵呵的道：“得蒙陛下开恩，他从小进学，去年侥幸过了府试。”

按照前朝律例，商户为贱籍，是不允商户子参加科举的，但当今陛下登基后，国库亏空百废俱兴，因此略略扶持商户地位，以征收税银，开恩若父为商户，子可参加科举，当然若是子走上了商途，那是不能再碰科举的。

万三起身后，不意瞥见旁边的寇明旭，面色登时大变：“姓寇的，你怎么在这里？爹，他是个无赖小偷，赶快让管家把他赶走！”

万老爷拍案：“浑说什么，寇小郎君乃是县令大人的师爷！”

万三生得凶，说话也恶声恶气，“他在书院中手脚不干净，偷过我的东西，先生和同窗都能够作证，大人您可别被他这副面皮给骗了！”

“这，这怎么会，小郎君可是秀才，怎么会做下三滥的事情？”万老爷大惊，看看寇明旭又看看万三，面色失措，“你向来粗心，说不定是冤枉了寇师爷，还不快道歉！”

“怎么可能！”万三大呼，原本没注意到这边的商户乡绅也都被吸引看过来，“我的玉佩可是从他的包裹中找到的，那是上好的羊脂白玉，他哪里能买得起，又没有人替他证明，无可辩驳之下他就被先生做主赶出了书院。前些时候他居然又诓骗我，说家中贫寒无以为继，我还好心让他去我们家的酒楼做账房先生，结果谁知他竟是满口谎言，我一气之下才放了鸽子没再理他！”

这番话说得大声，在场众人都听进耳中，一时哗然，目光纷纷在俞逖和寇明旭二人中来回转悠。

万老爷先看了眼面色涨红的寇明旭，又看向神色莫辨的俞逖，皱眉愧疚道：“小儿鲁莽，口无遮拦，寇师爷年纪轻，想来这些事中还有内情，大人不如回去后和师爷仔细谈过，以免受了什么蒙骗。”

一番唱念做打，竟是要将寇明旭的罪名坐实。

俞逖看得好笑，却又将对万家的警醒提到最高，看似句句无意，实则步步紧逼。

他扫了眼寇明旭，“师爷，诸般事宜可是如万三少爷所言？”

寇明旭直身作揖，“大人明鉴，我与万三少爷之间确有旧隙，但并非如三少爷所言，书院一事，乃是有人栽赃嫁祸，事发当日我便和先生提过，我们之间素无往来，我在甲班，三少爷在丙班，一无交集二无仇怨，好端端的作何要去偷拿他的玉佩？”

“至于前些时候，家中确实出了事，走投无路之下三少爷说可以相帮，还将我带去宴席上介绍了几位富商少爷认识，但后面发生了什么我却全然不知，直到那日遇见县令夫人，才得以喘息，以至后来遇见大人。”

俞逖笑了笑，示意寇明旭安然坐下，“我自然是相信明旭的。”随后又看向场中的万三，“不知当日是哪位断的案，没有任何证据就下了断言，也不怕冤枉了人，反倒让真正的贼子逍遥法外吗？”

万老爷面皮微微颤动。

万三人莽胆子也大，朗声道：“大人，所谓人赃并获，书院先生和众多同窗都看见了学生的玉佩在他包袱中，难道不算证据吗？莫不是他如今成了大人的师爷，大人就要包庇他？”

“混账！”万老爷喝道，“大人贤明，岂是你能胡言乱语编排的，还不快给大人请罪！”