两日后，李侃率军抵达黄州。

这座城市原本热闹非凡，但此刻却变得异常冷清，除了坚守岗位的士兵外，已不见任何百姓的身影。

刺史府衙内气氛肃穆，李侃端坐在堂上，认真听取着部下们的汇报。

李存孝率先开口道：“殿下，属下幸不辱命！两日前已将孙儒的首级连同您事先写好的折子一同送往上京长安。”

李侃微微颔首，似乎更关注另一件事，“孙儒麾下的那几千匹战马是否已经落入我们手中？”

“回殿下，此次共缴获战马近六千匹，只是这些战马的品相略逊一筹，难以与沙陀战马相媲美。”

李侃嘴角轻扬，露出一抹笑容，“河南马素有千里马之称，即便不如沙陀战马，总好过徒步而行，你且从中挑选两千匹精良者，自今日起，飞虎军编制扩充至五千人。”

李存孝闻听此言，不禁喜出望外，连忙拱手谢恩：“多谢殿下！如此一来，飞虎军必将如虎添翼，威震天下！”

李侃微微颔首，目光随即转向一旁的薛丁山，“薛将军，瘟疫之事如今处理得怎么样了？”

薛丁山赶忙躬身抱拳，恭敬地回答道：“启禀殿下！目前城中百姓皆已迁移至城外，并进行了集中隔离。那些受到感染的患者们，正在接受精心的治疗。令人欣慰的是，死亡人数已经呈现出下降趋势。”

“所有的尸体均已按照规定进行了焚烧和掩埋处理，城内的房屋也都进行了全面而细致的消毒工作，那些被污染的水井，则暂时采取了封闭措施，以免造成更多人感染。”

“黄州城外究竟安置了多少感染者？”

薛丁山稍作思索，回答道：“城外安置的感染者不足三千人，这其中有超过两千人是孙儒麾下的士兵。”

李侃颔首道：“瘟疫防治一事急不得，需从根源处阻断，同时还要严格执行隔离与医治措施，切不可有任何懈怠之意。”

“殿下请放心，其他各州各县卑职已派遣专人前去处理此事，相信不消多时定能将这场疫病彻底扑灭。”

“关于瘟疫防治之事，明日起就交由马殷全权负责，你率领南路军挥师南下，攻克江州，再命右镇海军镇守此地。”

薛丁山闻听此言，不禁微微一怔，“殿下莫非是想要对钟传有所动作？”

“不错，此番行动既是冲着钟传而去，亦是为了借机观察一下马殷、许德勋等人的能力与忠诚，我需要些时间来好好考察他们一番。”

“那么池州该当如何处置？”薛丁山又问。