“报名一亩地，需上缴一百文保证金，若选中，保证金不退；若未选中，退还保证金……”

几个人都蒙了：啥玩意？报名不是给钱吗？怎么还要交钱报名啊？

啊，我明白了，八成是你小子，把总督大人给我们的好处，都他妈吃了回扣了吧！

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书办很不乐意：“什么屁话，我们有那个胆子吗？这是总督大人亲笔签署的命令，我们有几个脑袋，敢篡改啊？”

别说这几个百姓，就是中小地主们，也都蒙圈了。啥情况啊这是？

之前传来风声，说朝廷要推行改稻为桑，咱们都盘算着万一胳膊拧不过大腿，至少也要多要点补偿啊！

现在怎么眼睛一眨，老母鸡变鸭了，不但不给钱，还让交钱报名？报了名还未必选中？难道这还是什么人人争抢的美事儿不成吗？

别说他们蒙，就连远在京城的嘉靖，接到内阁告状的奏折，也蒙了。他狐疑地看了严嵩一眼，又看了一遍奏折。

“你们不会是搞错了吧？萧风真的是这么下的命令？”

严嵩悲愤不已：“万岁，老臣岂敢欺君啊！那萧风如此乱来，分明就是阳奉阴违，和内阁作对，和万岁作对啊！”

嘉靖想了想：“此事不急，想来萧风定有成算。改稻为桑之事，本无成法可依，不妨过几日再看。

萧风做事，常常出人意表，急于斥责，而后难堪之事常有，内阁也当多些静气。”

严嵩被嘉靖的软钉子顶得差点一口气没上来。嘉靖这是在友情提醒他。

之前好几次，他急吼吼地跑来告萧风的状，最后都被打肿了脸，这次劝他平心静气地多观察几天，让子弹再飞一会儿。

严嵩愤懑地下朝回家，却见严世藩正亲自带着严斩往后院搬东西，严嵩走上前，敲了敲箱子，觉得里面之物甚是沉重。

“此为何物？如此秘密？竟不用仆从动手搬运？”

严世藩微笑着凑近他的耳朵，小声道：“铜皮和水晶。我已经让如玉昼夜加急，争取做出一批望远镜来，到时萧风就完了。”

严嵩皱起眉头，最终叹了口气：“适可而止，我们是要搬倒萧风，不要真的卖出去太多。还有，此事务必隐秘，绝不可让别人知晓。”

严世藩望向后院，舔了舔嘴唇，阴冷地笑道：“父亲放心，知道这些事的人，都是一辈子出不了这个后院之人。”

严世藩走进后院如玉的小屋里，如玉正在拿着一大堆水晶和铜皮比画着，面露愁容，不停摇头。

“怎么了美人，活太大了是吗？我知道你很辛苦，忍一忍，熬过去就好了。

只要你帮我把这批货做出来，以后你想要什么，我就给你什么。哪怕你想离开，我都答应你！”

如玉抬头看向严世藩，满脸愁容，格外撩人，让严世藩恨不得立刻就把她按倒在床上，销魂一番。

但严世藩毕竟是个做大事的人，知道这时候还是要克制，好钢要用在刀刃上。后院里女人有的是，有一双巧手的可只有这一个！

“老爷，我不是怕辛苦，只是这磨制水晶，不是我努力就能快起来的。我只有一双手，老爷又不敢往府里招玉石工人。

想来想去，只有一个办法，能尽快的完成这批货，就是找到一个趁手的工具！”

严世藩连连点头：“美人，你说，要什么工具？不管是工部巧匠堂的，还是皇宫里的，我都能弄得到！”

如玉低头道：“上次景王来拜访老爷，提到入世观里得了一根乌金丝，被我师父做成了一个切割用的弓子。如果能弄到那个，很快就能做好这些货。”

严世藩想了想，自己确实跟如玉提过这件事，当时如玉就发了半天的愣，还哭了一场。

严世藩在屋里踱了几步，独眼闪烁：“这事儿不好办，入世观里的东西，看管得比皇宫还严呢。”

如玉失望地叹口气：“那只能尽力而为了。”说完，拿起混合了金刚砂的麻绳，开始磨制水晶。

水晶确实极其坚硬，如玉磨了半天，手都酸了，才磨出一道浅浅的痕迹来。真要磨成一副镜片，还不知道要多久。

严世藩咬咬牙：“好，我想办法，把那弓子给你弄来。但你要尽快完成，尽快再送还回去！”

如玉点点头，垂着头，泪水悄悄地滴落在手中的水晶上，晶莹剔透的泪水，在晶莹剔透的水晶上滚动，浑然一体，难以察觉。