面对七县官吏时,顾正臣威严,说话冷厉,不苟言笑,可在面对这六位精通海事的百姓时,便面带笑意,语气随和。
为首的是一名矮小精干的老头,五十出头,动作依旧利索,眼神炯炯有神,其名陈大河。
陈大河身后站着两个三十五六的年轻人,一身腱子肉,双手宽大,就是长得有些吓人,左边那个名为林七郎,脸上坑坑洼洼,像是陨石坑,右边那个脸上痣有五六个,名为黄燕山。
而在陈大河、林七郎、黄燕山三人左侧,还站着三人,全姓王,自称是闽祖王审知的后代,皆是四十余岁,一张圆脸、一口黄牙的名为王浮屠,背着褡裢,笑得有点猥琐,眼珠子乱转的名为王布袋,看着老实巴交,局促不安的那个,名为王宝宝。
丫的,起什么名字不好,非要叫王宝宝,也就是徐达不在这里,在这里估计能摁着你揍一顿。别以为你是宝宝不是保保就能安全了……
在一番介绍之后,顾正臣大致认识了几人,便开口道:“府衙这次召你们前来,目的只有一个,那就是组织船队出海通商,将大明的货物运至海外,带回来香料、珠宝、珍木等。”
陈大河、王浮屠等人震惊不已。
出海通商?
几年前皇帝下了旨意,禁止百姓出海。再说了,眼下海面上也不太平,这出海容易,那什么,还能回得来吗?
陈大河问道:“顾知府,朝廷解禁海事了?”
顾正臣摇了摇头:“这倒没有,海禁依旧。”
陈大河、王浮屠等人顿时蔫了。既然没解除海禁,谁敢出海……
林七郎站出来直言:“早年间我们是出过海,下南洋的海路走了十几次,熟得很,可无奈朝廷禁海,莫要说下海通商,就是连出海打渔都不能。知府想让我们出海,朝廷不会坐视不管,到那时被抓,我们不是死便是充军。”
王浮屠擦了擦鼻子:“我们这些人,多是穷苦渔民出身,没好命,大风大浪见过不少,不是怕死之辈,只是大家都有家室,谁也不想白白送死,留下妻儿老小无人照管。”
顾正臣抬手,止住了还想继续说话的王浮屠,然后看着几人,沉默了会,才严肃地开口道:“本官就问你们一句,想不想朝廷开放海禁?”
“想!”
陈大河、王浮屠等六人异口同声,没有任何犹豫。
顾正臣放心地点了点头,起身道:“泉州府不少人死在我顾正臣手中,可我所杀之人,不是奸贪之人,便是大恶之人。我没杀过一个百姓,更不会去害一个百姓。同样,也不会将你们送到绝路上去。”
“身为泉州知府,最紧要的事是让泉州府百姓吃得饱、穿得暖。本官思来想去,不开大海,泉州府不少百姓就只能饿肚子,这晋江城也只能寒酸下去。所以,我需要开大海,需要一批人出海经商,拿到丰富的贸易品,然后送至金陵,换成钱粮。告诉皇帝,泉州府开海——利国利民!”
陈大河、王浮屠等人面面相觑。
王宝宝犹豫了下,站出来说:“顾知府是个好人,我们自是知晓。可一旦出海,我们很可能会被水师给抓了……”
顾正臣哈哈一笑,摇了摇头:“是本官忘记说了,此番出海,为确保你们的安全,通商顺利,不受海贼、倭寇劫掠,将会有水师军士随同前往。”
“啊?”
陈大河等人傻眼了。