思明府没有朝廷的驿站，高务实这次回去也不打算再全程走路了，所以他先北上江州，然后稍稍转向西北方向走几十里便到太平府。

太平府是个神奇的地方，这个府的神奇之处在于除了知府本人是流官，其他一应官员全是土官，其下辖的各州、县也都是土司。

这些土司以黄氏为最多，实力也最强。其次则是赵氏，仅次于黄氏，不过赵氏目前的主要精力已经放到思恩府那头去了，在太平府方面甚至已经打算让出龙州来取得黄氏的支持。从这个做法来看，赵氏似乎有心避开黄氏的压力向东发展。

不过这些都不是高务实现在关心的事，对于广西土司的问题，他已经有了一揽子解决方案，而且是一举多得的解决方案，这种时候再去斤斤计较某个府、某个州什么的，不仅毫无意义，而且多此一举。

因此他连巡察太平府的心思都没有，直奔左江水驿上船，准备先走水路到南宁府，然后转马驿，经武缘县、宾州再到迁江县。到了迁江县就可以再换回水驿，走来宾县、象州、洛容县，再到柳州就只差二三十里地了。

自从到了南方，他发现走水驿比走马驿可真是舒服多了，只要不晕船就行，可谓是又快又稳又轻松，所以现在但凡能走水驿的地方，他都是坚决不走马驿的。

太平府可以不巡察，左江倒是需要了解一下，因为按照他的设想，将来为了控制桂西桂南土司而打造的商业网络，其上游段最重要的依托就是左江和右江。

根据他向船老大的打听，左江显然是西江水系上游支流郁江的最大支流。其在更早以前称斤南水、斤员水，发源于安南与广西交界的枯隆山。上游在安南境内称奇穷河，也叫黎溪，于平而关进入大明境内后称平而河。流至龙州后有支流水口河汇入，再以下就称左江了。

左江东流至龙州，龙州至上金段又称丽江。流经江州，又有一大支流黑水河从左侧汇入。主河道流至南宁汇入郁江田州段右江，乃是传统上郁江河段和郁江邕江段的起点。(无风注：田州就是后来的百色，百色起义那个百色。)

根据高务实一路观察，从太平府开始上船算起，这左江的河道不算太宽，也有部分浅滩，但只要对主河道水文情况有所了解，通航是没有问题的——他这里的通航指的是内河运输船只，要求是能够运输巨木的那种水平。

能运巨木就好说了，那说明这条水路可以一直利用起来，因为左江和明江也是相通的，这意味着思明府、思明州都可以通过明江向左江航道进行水上商路连接。