祁午严肃应道：“臣必当竭尽全力，争取立功。”
对于能不能立功，祁午并不感到担忧。
晋国可是要四个满编军团南下，哪有战败的可能？
既然晋国不会战败，有大把的功劳可以捞，尤其是作为卿大夫捞起功劳来就显得更为便利了。
晋君周看到祁午那样不免皱眉，提醒道：“你可是代表公族。”
晋国现在大体上分了三大阵营，分别是卿族、公族和其他贵族；要再细分阵营的话，光是卿族之中就能够分出更多的阵营来，比如卿族中又有郤氏与楼氏最为亲近，荀氏与范氏天然需要抱团。
讲实话，晋君周很喜欢一众贵族分出无数个阵营，不是这样根本没有操作的余地，只是又不希望各个阵营的矛盾太尖锐。
子国在祁午过来后停下哭求，看到晋君周与祁午压低声音交流，不免要猜测晋国是发生了什么事情。
在刚才，子国哭求之下，没有得到晋君周的回应，心里已经开始觉得不妙了。
现在？子国心中的不妙更深。
果然，晋君周等祁午离去，笑着子国说道：“寡人会与众臣商议，使者且先下去休息。”
子国想了想，行礼说道：“那外臣告退。”
晋君周站在原地看着子国离开，好一会才站起来走向通往后殿的走廊。
随后的第三天，华元率领的宋国使者团抵达“新田”城内，同样第一时间请求谒见晋君周。
在对待宋国来使方面，晋国给予了比郑国来使更大的礼遇。
这种礼遇是晋君周率一众卿大夫一块接见华元。
“外臣出发前，楚军已经与吴军交锋。楚军收复被吴军攻占的失地，双方当下应该是在‘鸠兹’交战？”华元很明白事理，知道晋国君臣需要了解什么情况。
根据华元的说法，吴国的占领军没有跟楚军实际交战前就撤退，一头扎进了山林之中消失不见。
楚国与吴国的水军在大江水道上交锋，暂时看不出到底是哪一边占了上风。
晋君周想了想，提议道：“召唤巫臣前来？”
原本待在吴国的申公巫臣，他随着晋国跟吴国关系变僵回到晋国了。
只不过，申公巫臣将自己的几个儿子留在了吴国那边，长子继续担任吴君寿梦的行人。
大概半个时辰之后，申公巫臣满头大汗地来到殿内，先对晋君周行礼致意，再对一众卿大夫行礼问候。
“楚军与吴军在‘鸠兹’附近交战，召唤而来是因为你比较了解楚国和吴国，需要来自你的意见。”晋君周直接点明。
申公巫臣看向华元，再看向晋君周，说道：“君上，臣先跟宋卿聊一会？”
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晋君周颔首道：“应有之意。”
再是了解某个地方的事情，离开了一段时间，可能当地的变化会很大，根本需要结合当前形势，才能说得出靠谱的建议。
申公巫臣跟华元到侧殿去聊。
留在大殿内的晋国君臣可不会干等，交流起了当前的局势。
晋国已经向一众小弟发出通知，要求他们做好相关的准备，再有通知就率军前往约定地点集合。
其余小国不说，齐国被要求三军齐出，鲁国和卫国分别被召唤了两个军团。
这样一来，仅仅是齐国、鲁国和卫国加起来的兵力就有接近九万的兵力。
再加上其他小国，晋军会有接近十万的盟军。
这十万盟军没有将宋军和郑军算进去。
宋军主要留在本国抵御楚国可能的入侵，除非晋军与楚军正式展开决战，要不然不会调离。
至于郑军？晋国君臣已经不将郑国视为盟友，不会计算在内。
其实吧，晋国虽然有一大批盟友，可是晋国君臣从不奢望他们在战场上能够有多好的发挥。
倒不是说那些国家没有一个能打，相反晋国君臣只要求能打的国家别扯后腿就行。
直接点名，说得就是齐国。
申公巫臣跟华元聊完回来，说道：“以臣的猜测，哪怕楚国挥军五万，南边的战事不会那么快分出胜负。”
接下来，申公巫臣对吴国的地形进行介绍，总而言之就是山林和水道都多，不适合展开大规模的交战。
“吴军善于偷袭，逃窜的速度也很快，他们要是不与楚军决战，一定是要等水道决出胜负，等楚军威胁到‘梅里’才可能逼吴军主力决战。”申公巫臣说道。
那个“梅里”是吴国当前的都城，位置就在大江边上的不远处。
晋君周问道：“你能给出一个具体的时间吗？”
申公巫臣斟酌再斟酌，说道：“应该是四个月到六个月？”
毕竟，吴国在总体实力上真的不如楚国，更要命的地方是“梅里”这座都城就在大江边上，一旦大江水道的控制权落在楚国水军手里，立刻就能够威胁到“梅里”的安全了。
在自家都城被兵临城下的时候，吴军还怎么打游击袭扰战？只能回师去打都城保卫战了。
“我们需要在楚国与吴国分出胜负前南下？”祁午有点没有搞清楚状况。
没有人给祁午答疑解惑。
晋国需要在楚国和吴国分出胜负前南下吗？
如果楚国击败了吴国，无论吴国有没有投降，等于楚国势必要攻打宋国。
可能在那之前，楚国就已经在攻打宋国，只是击败吴国的楚军加入进去，势必会让宋国面临更大的压力。
晋国倒是不担心宋国会投降。
宋国最惨的时候，他们易子而食坚守都没有投降，可见知道投降楚国的下场会更惨。
晋国知道宋国不会投降，只是不能坐视宋国太惨，或者说不能看着宋国被削弱。
一旦宋国被削弱到无法牵制楚国？该难受的就变成了晋国。
一众人聊着聊着，林姒匆忙过来，找到楼令汇报道：“家主，楚军北上了。”
“唔！？”楼令没有等林姒讲得更清楚，思考道：“通常是我收到消息之后的半个月或更久，其余卿大夫才能收到消息。我……要不要马上告诉他们这个消息？”