刘据转身朝外面走去，走到殿门之时，忽然背对着卫子夫，问道：“母后，儿子有问题想问您。”

“你问吧。”

“父皇，也是儿臣的敌人吗？”

卫子夫沉默，久久无言。

有时候，沉默，就是最好的回答。

只是这个答案，实在是太过沉重。

刘据苦笑道：“母后，儿臣明白了。”

说罢，他一脚踏出椒房殿，头也不回地消失在茫茫夜色之中。

……

……

连年征战，大汉人口锐减，百姓生活愈发艰苦，许多人衣不蔽体、食不果腹、居无片瓦。

这一次，刘据在长安城内大兴土木，虽然遭到了文武百官的强烈抗议，可意外地收获了长安城的民心。

因为给太子殿下干活，不仅管吃管住，甚至还发工钱。

一天五钱！

十天六十钱！

一个月两百钱！

发财了啊！

消息一出，长安城内的流民发疯似的涌向东宫。许多人甚至连工钱都不要，只求太子殿下管吃管住就行。

流民们乌压压地聚集在东宫之外，一眼望不到尽头，数量何止三万？

第一次看到他们的时候，刘据都惊呆了。

他们太瘦了，全身上下只剩薄薄的一层皮贴在骨头上。他们身上不知道披着什么东西，看上去就像是一团破烂的布条，胡乱地遮蔽着隐私部位，稍有不慎就会被扯破。

刘据非常怀疑，这些人到底能不能干活。

可是，流民们却没有丝毫犹豫。他们用皮包骨头的双手，艰难地抬起长安宫阙的基石，双腿在不停地颤抖中，一步一步朝着前方走去。

这一刻，民不聊生不再是史书中轻飘飘的四个字，它以一种最残酷、最直接的方式，清晰地呈现在了刘据的面前。

刘据这才意识到，自己肩膀上的担子，究竟有多么沉重。

他下意识地想起了马秀英送来的史书中，有这样一句话：

兴，百姓苦；亡，百姓苦！