“对了,副司令员同志。”西多林好奇地问:“你和波塔波夫将军谁喝赢了?”
“这还用说嘛,当然是我了。”波涅杰林得意地说:“打仗,我们两人的水平差不多。但要说到喝酒,他就不是我的对手。我们喝光第一瓶伏特加的时候,他还没什么问题。可等我们连着喝了三瓶葡萄酒之后,他就有点醉了。吐了一次后,又躺在那里睡了两个小时,睡醒了之后继续和我喝。”
“副司令员同志,波塔波夫将军现在的状态怎么样?”索科夫想到今天还有作战任务,假如炮兵主任喝趴下了,那谁来指挥炮兵作战呢?于是他紧张地问:“能继续指挥作战吗?”
“司令员同志,这一点你可以放心。”波涅杰林说道:“虽说他喝醉了,但只要睡上一觉,整个人就清醒了。我就是看着他酒醒了,才回司令部来的。”
“副司令员同志,”索科夫虽然知道老战友聚会,喝酒是情理之中的事情,不过如今正在打仗,他可不想谁因为醉酒误事,便委婉地提醒波涅杰林:“进攻东普鲁士的战役刚开始没多久,我们肩头的责任很重,可千万不要醉酒误事哦。”
“我明白。”波涅杰林点点头,向索科夫解释说:“我们就是老战友聚会,敞开地喝一次。我们的酒量如何,心里还是有数的,不会因为喝醉而耽误正事。”
就在索科夫准备让西多林回去休息时,桌上的电话铃声响起,西多林拿起了话筒:“我是西多林,您是哪位?”
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接完电话,西多林向索科夫报告说:“电话是方面军司令部打来的,他们说在今早的空战中,有两架我军的战机在我集团军的防区被德军击落,其中一架是我军的飞行员,而另外一架的飞行员赖账法国的‘诺曼底团’。如今空军指挥部与他们失去了联系,所以希望我们派出人手,帮他们寻找一下失踪的飞行员。”
得知有两名飞行员在自己的防区内失踪,索科夫自然不会袖手旁观,他打电话叫来科什金,吩咐对方说:“科什金大尉,我们接到上级通知,有两名飞行员所驾驶的飞机,在我们集团军的防区上空被德军击落。如今空军指挥部已经和两名飞行员失去了联系,我命令你带两个连,到飞行员跳伞的地域实施搜索,活要见人死要见尸,明白吗?”
“明白,司令员同志。”科什金响亮地回答说:“我立即敌人到飞行员跳伞的区域去搜索,一定要把这些飞行员都找到。”
就在科什金转身准备离开时,索科夫叫住了他,对他说道:“其中一名飞行员是法国人,来自‘诺曼底团’。我不清楚对方是否懂俄语,反正你要叮嘱战士们在搜索时谨慎一点,千万不要误伤了自己人。”
“司令员同志,假如飞行员真的与空军司令部失联,那证明他们遇到了危险,仅仅靠科什金大尉带领的两个连,是远远不够的。”西多林在旁边说道:“我建议通知当地的部队也抽调人手,协助科什金大尉执行搜寻任务。”
“我看可以。”索科夫也觉得仅仅用两个连去搜寻失踪的飞行员,是远远不够的,便同意了西多林的提议:“附近是三个步兵旅的驻地,让他们抽调人手,协助科什金的部队去参与搜救工作。”
当西多林给三位步兵旅旅长打电话,安排他们抽调人手,在防区内搜救失踪的飞行员时,波涅杰林笑呵呵地说:“我们刚提到了法国的葡萄酒,结果下一刻,上级就告诉我们,说有一名法国飞行员失踪了,让我们派人去进行搜救工作,这未免太巧了吧。”
“是啊是啊,挺巧的。”索科夫心想的确是这样,早不提晚不提,就随口说了一句法国葡萄酒,结果就冒出一位法国飞行员:“我还不知道,每天在天上为我们提供空中掩护的飞行员中,居然还有一个有法国人组成的‘诺曼底团’呢。”
搜救工作开始后不久,德军就向着普乌图斯克镇的南面发起了进攻。近卫第120师和步兵第3师的防御阵地上,都发生了战斗。好在昨天夺取这些地方后,索科夫给这两个师所下达的命令,就是抓紧时间修筑防御工事,并就地转入防御。正是因为提前做好了防御准备,所以面对德军的疯狂进攻,苏军指战员打得有条不紊,依托工事打退了德军的疯狂进攻。
罗科索夫斯基给索科夫打来了电话,他并没有问普乌图斯克镇子南面的战事有多激烈,而是直接问起了那两名失踪的飞行员:“米沙,你派人出去搜救那两名飞行员了吗?”
“是的,元帅同志,我已经派人开始在那一区域实施搜索。”索科夫连忙回答说:“相信要不了多久,我们就能找到那两名失踪的飞行员。”话虽然这么说,但索科夫心里很清楚,连飞行员在什么位置跳伞都没有搞清楚,就这样冒冒失失派出大量的部队进行搜索,不光劳民伤财,而且效率极差,能否找到失踪的飞行员,也是一个未知数。
结束和罗科索夫斯基的通话后,索科夫走到报话机旁,戴上耳机,对着送话器说:“科什金,我是索科夫。你们那里的情况怎么样,找到那两名飞行员了吗?”