待他们收拾完出门，已是未时。

大约是前几日下了雪的缘故，外面的天还冷得厉害，宋砚出门前特地烧了一锅水，把汤婆子灌满了。

出门时，宋砚把汤婆子递给沈南依：“把这个带上。”他记得她说过她的手冬天冻疮容易复发，还是留意着些。

到了这一天，所有的人都闲下来了，街道上有许多小孩子在玩鞭炮，嬉笑追闹，还有一些女人聚在一起热火朝天地闲聊。

太阳不算好，但幸好风不大。

“你想不想去清水河边走走？”宋砚问。

“都行。”沈南依道。

二人便一路往河边去。

宋砚想起去年除夕，他们还带着一群孩子在云山村的河边放鞭炮，一年的时间，时移世易，他的心境也成长了不少。

“你冷不冷？”

宋砚正看着波光粼粼的河面出神，忽听沈南依同他说话。他猛地回神，笑道：“还好。”

“给你也焐一焐。”沈南依把手里的汤婆子递过来。

“我不冷，你用吧。”即便是冷，他也不能说冷。

难得有这样闲散的时光，二人沿着清水河岸一路漫步。

“待开年把第一批土地分下去，春种忙完之后便可以开始准备下一阶段沼泽和毒瘴的治理了。若是顺利，我打算建议许知县开官学。和京师相比，清水县读书的孩子太少了，整个县城就只有一家私塾，下面村镇更是没有。而且，这里的百姓们都认为读书是有钱人的事，和他们没有什么关系。”

宋砚说着，沈南依安静地听着。

“可安邦之策，兴国之要，都离不开明智的开启。开启民智，而后民才能明德知礼，奋发进取。读书的目的，未必就是为了升官发财，而是能让人将眼光看得更长远。只有让百姓生出进取之心，使匠能助其行，民能守其业，清水县才能有更好的将来，这里的百姓也才能有更好的生活。所谓国泰民安，其实是民安方能国泰。木欣欣而向荣，人亦如此。”

“嗯。”沈南依轻声应着。

对于宋砚所说的这些，其实她并不太懂，但她知道他有他自己的想法，也总是怀着十分的热忱去践行。他说“木欣欣而向荣，人亦如此”，沈南依觉得，这句话仿佛正是在说他自己。一直以来，他好像都是这样，充满着奋发向上的生命力。即便是遭受最悲惨的命运摧折，他也总会认真地去对待每一天。